[한정주=역사평론가] 조선의 유일한 여성 성리학자다. 그녀가 남긴 저술인 『윤지당유고(允摯堂遺稿)』는 성리학의 근본 문제인 ‘이기심성(理氣心性)’에 대한 이론과 윤리적 수양에 관한 내용을 담고 있을 뿐 시문(詩文)은 단 한 편도 실려 있지 않다.조선의 여성이 남긴 최초의 철학 서적이 바로 『윤지당유고』이다.특히 역사학자 현상윤은 그녀의 오빠이자 스승이었던 녹문(鹿門) 임성주를 ‘조선 성리학의 6대가’ 중 한 사람으로 언급하면서 임성주의 녹문학파(鹿門學派)의 계보를 이은 인물로 임윤지당과 동생 임정주를 꼽았다.그녀의 당호인 ‘윤지당(

[한정주=역사평론가] 김정희에 관한 인문학자나 미술사가들의 의견을 종합해보면 김정희의 생애는 크게 다섯 시기로 구분해 살펴볼 수 있다.그것은 ① 15세(1800년) 무렵 박제가를 만나 북학의 뜻을 배우고 익힌 때부터 청나라에 다녀온 25세(1810년) 때까지, ② 청나라에서 돌아온 25세(1810년) 때부터 대과(大科)에 급제해 벼슬길에 오른 34세(1819년) 때까지, ③ 과거 급제한 34세(1819년) 때부터 제주도로 유배 간 55세(1840년) 때까지, ④ 55세(1840년) 때부터 63세(1848년) 때까지 8년3개월간의 제

조선시대의 중인 계급은 표면적으로는 양반과 평민 사이의 중간 계층을 일컫는다.그러나 실제로는 사대부에는 훨씬 미치지 못하면서 평민이나 심지어 천민에게도 존중받지 못한 경계인이었다.흔히 ‘반쪽 양반’으로 불리는 서얼은 육조(六曹)와 삼사(三司) 등 중앙 관직으로의 진출이 제도적으로 금지됐다. 때문에 대부분 역관·의원·율관·산관·화원 등의 기술직 관원이나 하급 행정 관리인 경아전과 서리에 종사했다.서얼 출신이 기술직 관원이나 하급 행정 관리가 되면 그 후손들도 대를 이어 하급 관리에 진출하는 것이 하나의 관례였다.이런 가운데 자연스럽게

[한정주=역사평론가] 자(字)는 백규(伯規). 성호 이익에게 큰 영향을 입은 오광운의 제자로 평생 성호학파의 학풍을 좇아 학문을 익히고 정치에 임했다.영조 때 죽음을 무릅쓰고 사도세자를 변호해 정조의 신임을 얻었고, 정조 즉위 이후 남인의 영수로 문치와 개혁정치를 주도하다시피 했다.1788년(정조 12년) 나이 69세 때 우의정으로 발탁되어 남인 출신으로 80여년 만에 정승의 지위에 올랐다. 2년 후에는 좌의정으로 승진해 3년 간 혼자 정승의 자리에 있으면서 국정 운영을 책임지다시피 했다.나이 72세가 되는 1791년(정조 15년)

연경 유리창 건정동의 만남에서 홍대용과 청나라 지식인들이 나눈 필담(筆談)과 기록을 읽다 보면 필자는 ‘담헌’이라고 이름붙인 집에 거처하면서 세속의 명성과 이욕에 초연했던 은사(隱士) 홍대용의 모습과 동시에 직접 혼천의를 제작해 집에 설치한 다음 매일 천문을 상고하면서 세계와 우주의 원리를 탐구했던 ‘과학자 선비’ 홍대용의 모습이 자꾸 겹쳐서 떠오른다.그렇다면 당시 과학이나 공업기술 등을 잡학(雜學)이나 잡술(雜術)이라고 업신여기며 중인 신분 이하의 천한 사람이나 취급하는 것이라고 생각한 양반사대부 계급 출신의 홍대용은 어떻게 과학

[한정주=역사평론가] 자(字)는 군수(君受). 정조 즉위 직후 문치와 개혁정치의 산실로 기획·설치된 규장각의 첫 번째 제학(提學)으로 임명될 정도로 학문과 식견이 뛰어났다.이후 규장각의 최고 책임자로 활동하며 제도와 문물을 정비하고 국가 차원의 대규모 편찬 사업을 주도했다. 특히 그는 북학파의 비조(鼻祖)라고 불릴 만큼 이용후생(利用厚生)의 학문을 중시했다.이러한 사실은 북학파의 바이블이라고 할 수 있는 박제가의 『북학의(北學議)』에 서문(序文)을 쓴 사람이 서명응과 박지원이라는 사실만으로도 충분히 확인할 수 있다.박제가가 존경의

[한정주=역사평론가] 김정희가 학문에 있어서 고증학과 금석학과 역사학의 독보적인 권위자였다면 문화예술 분야에서는 조선의 서예(書藝)와 차(茶) 문화를 최고의 수준으로 끌어올리는 한편 사대부와 지식인들 사이에 큰 유행과 융성을 불러일으킨 대가였다고 할 수 있다.따라서 김정희의 삶에서 서예나 차와 관련한 호가 큰 비중을 차지하고 있는 것은 너무나 당연하다고 하겠다.위대한 제국 로마가 하루아침에 이루어지지 않았듯이 김정희가 창안한 ‘추사체(秋史體)’는 하루아침에 이루어지지 않았다.이에 대해 환재(瓛齋) 박규수는 김정희가 제주

[한정주=역사평론가] 자(字)는 광지(光之). 김홍도의 스승이다. 문사(文士)였지만 시(詩)·서(書)·화(畵)에 뛰어나 삼절(三絶)이라고 불렸던 문인화가였다.특히 18세기 풍속화와 인물화는 물론 진경산수화의 유행에 큰 기여를 했고, 서양의 화법을 새롭게 수용했다는 평가까지 받고 있다.표암(豹菴)이라는 호에 대한 유래는 그가 직접 쓴 ‘표옹자지(豹翁自誌)’에 나와 있다.거기에서 그는 “스스로 표옹(豹翁)을 호로 삼았다. 나는 어려서부터 표범처럼 등에 흰 얼룩무늬가 있었다. 이러한 까닭에 표옹을 호로 삼았으니 스스로 장난삼아 그렇게 한

[한정주=역사평론가] 자(字)는 성기(聖器)·유용(有用)·칠칠(七七). ‘최산수(崔山水)’라고 불릴 만큼 산수화를 잘 그려 현재 심사정과 쌍벽을 이룰 정도였다.술을 좋아하고 떠돌아다니는 것을 즐겨 온갖 기행을 낳았다.자신의 이름인 ‘북(北)’자를 두 글자로 나누어 자(字)를 ‘칠칠(七七)’이라고 했기 때문에 대개 사람들이 그를 ‘최칠칠(崔七七)’이라고 불렀다.금릉 남공철이 쓴 ‘최칠칠전(崔七七傳)’에 따르면 최북은 자신의 그림에 대한 자부심이 대단했다. 그래서 자신이 그린 그림이 마음에 드는데 더러 그림을 사는 사람이 돈을 적게 주

한반도는 역사적으로 중국의 영향을 받으며 정치·사회·문화적으로는 중화사상의 지배를 받았다.조선시대까지 명·청과 조공관계를 맺으며 국제관을 형성하며 소중화(小中華) 시각에서도 벗어나지 못했다.때문에 16세기 중반까지 바다보다는 육지, 즉 대륙을 향한 정치·군사적 생존전략이 주를 이루었다.그러나 16세기 후반 7년간의 임진왜란은 유라시아 동해안의 해양세력이 한반도의 존속을 위협한 최초의 사건이었다.일본을 통일한 도요토미 히데요시가 ‘늙어서 과대망상’을 하는 바람에 일으킨 전쟁이었다 해도 임진왜란은 대륙·한반도·해양의 관계를 바꿔놓은,

[한정주=역사평론가] 자(字)는 경명(景命). 작은 아버지였던 성호 이익의 가학(家學)을 배워 새롭고 기이한 문장과 글쓰기로 일가(一家)를 이루었다.번암 채제공의 뒤를 이어 남인의 영수가 된 이가환의 아버지이기도 하다.북학파를 대표하는 문장가가 연암 박지원이었다면 성호학파를 대표하는 문장가는 단연 이용휴였다.그는 ‘은혜로운 경기 고을에 사는 사람’을 뜻하는 ‘혜환(惠寰)’이라는 호를 썼다. ‘환(寰)’이라는 글자는 수도 인근의 ‘경기(京畿) 고을’을 가리키는 한자(漢字)이기 때문이다.실제 그는 한양 인근인

[한정주=역사평론가] 어쨌든 홍대용은 1766년 2월 초2일 첫 만남을 가진 후 한 달 동안에 무려 일곱 차례나 이들 청나라의 지식인들을 만났다.이 일곱 차례의 만남에서 홍대용은 당시 자신이 거처하고 있던 수촌 마을의 집 ‘담헌’을 청나라의 벗들에게 자세히 소개하면서 평소 자신이 꿈꾸었던 삶과 철학을 가감 없이 드러냈다.이때가 첫 만남을 가진 지 불과 사흘이 지난 2월 초5일이었으니까 이들이 얼마나 급속하게 가까워졌고 서로에게 깊이 빠져들었는가를 짐작해 볼 수 있다.말은 비록 통하지 않았지만 모두 당시 동아시아 지식인들의 공용문자였

[한정주=역사평론가] 자(字)는 이숙(頤叔). 겸재 정선·관아재 조영석과 함께 ‘삼재(三齋)’로 일컬어지는 조선의 대표화가다.조선 고유의 색채와 화풍을 담은 진경산수화가 유행하던 시대에 중국의 문인화인 남종화풍(南宗畵風)과 북종화법(北宗畵法)까지 수용해 그림을 그렸다.처음 겸재 정선에게 그림을 배웠다고 전하나 점차 조선의 화풍에 중국의 화풍을 접목시켰던 그의 회화 경향은 정선과는 또 다른 그림 세계를 형성했다. 이 때문에 그는 조선남종화의 성장과 발전에 큰 영향을 끼쳤다는 평가를 받고 있다.특히 그는 원나라 말기 4대

[한정주=역사평론가] 자(字)는 도보(道甫). 원교체(圓嶠體)라는 독특하고 독창적인 서체를 이룩한 서예가이자 정제두에게 양명학(陽明學)을 배워 강화학파를 형성한 사상가다.시·서·화(詩書畵)에 모두 능했지만 나이 20세 때인 1724년 노론이 옹립한 영조가 즉위하자 벼슬길에 나갈 수 없는 신세가 되고 말았다. 그의 집안은 소론의 명문가였고, 아버지 이진검은 예조판서까지 지낸 소론의 핵심 인물이었기 때문이다.더욱이 나이 51세가 되는 1755년(영조 31년)에는 이른바 ‘나주괘서사건’에 연루되었다는 죄목으로 함경도 부령으로 유배되었다가

[한정주=역사평론가] 자(字)는 백춘(伯春). 청음 김상헌의 후손으로 노론 명문가 출신이었으나 숙종과 경종 연간의 당쟁으로 할아버지와 아버지 그리고 두 형이 죽음을 맞자 벼슬할 뜻을 버리고 평생 학문에만 전념했다.영조가 즉위해 노론 세상이 된 후에도 벼슬에 나가지 않은 채 석실서원(石室書院)에 칩거하며 제자 양성과 학문 연구에 열중했다.비록 한적한 시골에 묻혀 살았지만 조야(朝野)의 존경을 한 몸에 받았던 산림(山林)으로 그 학문적·정치적 영향력이 막대했다. 특히 그가 경영한 석실서원은 18세기 학계와 문화예술계를 주도한 걸출한 인

[한정주=역사평론가] 좋은 글의 첫째 조건은 무엇보다 참신하고 창의적이어야 한다는 것이다. 아무리 잘 쓴 글과 뛰어난 문장이라고 하더라도 진부하거나 상투적인 것이라면, 그것은 죽은 글이고 또한 다른 사람의 글을 모방하거나 본뜬 것이라면, 그것은 가짜 글이기 때문이다.먼저 이덕무는 살아있는 글과 죽은 글의 차이를 이렇게 말했다.“무릇 시문이란 자구 하나하나마다 한결 같이 그 정신이 유동해야만 살아있는 글이라고 할 수 있다. 만약 진부한 것을 답습하기만 한다면 죽은 글이 될 뿐이다. 일찍이 육경(六經)의 글 중에 정신이 살아있지 않는

[한정주=역사평론가] 자(字)는 성보(成甫). 지방 수령 및 관리와 토호(土豪)들의 비리와 부정부패를 일소한 ‘암행어사 박문수’로 유명하다.정치적으로 소론(少論)에 속했지만 노론이 집권한 영조 연간에 주로 관직 생활을 했다.특히 명문벌열(名門閥閱) 중심의 인사 정책을 탈피하고 사색당파(四色黨派)를 초월한 고른 인재 등용을 중심으로 한 ‘탕평정치’의 필요성을 역설했다.군정(軍政)과 세정(稅政)에 밝아 이 분야의 개혁을 적극적으로 주도했다. 영조 26년(1750년) 백성들의 군역(軍役) 부담을 경감시키기 위해 제정한 균역법(均役法)은

[한정주=역사평론가] 자(字)는 치회(稚晦). 영조 즉위의 일등공신 중 한 사람이었고 ‘이인좌의 난’을 평정할 때도 큰 공을 세웠다.이로 인해 도승지, 대사헌, 병조판서, 이조판서 등의 주요 관직을 두루 역임했고 나이 51세가 되는 1740년(영조 16) 우의정이 된 이후 좌의정을 거쳐 1750년 나이 61세 때 영의정에까지 올랐다.탕평파(蕩平派)로 조문명, 송인명과 함께 영조 시대 ‘탕평 정치’를 주도했다. 당색과 당파를 초월한 탕평의 정치가이자 민폐의 근본인 양역(良役)의 개혁을 도모한 경세가였다.서울 남산 아래 지금의 중구 필

[한정주=역사평론가] 홍대용의 호 ‘담헌(湛軒)’은 그가 태어나고 자란 충청도 청원군 수신면(修身面) 장산리(長山里) 수촌(壽村) 마을에 있던 집에 붙여진 이름이다.‘담헌’이란 집의 이름은 홍대용이 12살 때부터 스승으로 섬겼던 미호(渼湖) 김원행이 지어줬는데 ‘담(湛)’이라는 글자에 담긴 대의(大意)를 훗날 홍대용은 ‘텅 비고 밝으며 넓어서 바깥 사물에 연루되지 않는 것’이라고 밝혔다.나중에 자세하게 소개하겠지만 홍대용이 1765년 청나라의 수도 연경에 가서 사귄 중국의 지식인 반정균은 ‘담(湛)’이란 글자에 담긴 의미를 두 가지

[한정주=역사평론가] 자(字)는 휘조(輝祖). 남인 명문가인 여주 이씨 출신으로 성호학파의 스승 이익과 한 집안 사람이다.친족 관계상 이중환은 이익의 재종손(再從孫)이었기 때문에 사상적으로나 학문적으로 이익에게 큰 영향을 받았다.나이 24세 때인 1713년(숙종 39년) 과거에 급제한 후 벼슬길에 올랐지만 왕위계승을 둘러싼 남인과 노론·소론의 치열한 당쟁의 와중에 1726년(영조 2년) 나이 37세 때 절도(絶島)에 유배되었다.이듬해 유배지에서 풀려났지만 사헌부의 탄핵으로 다시 절도로 유배당했다.그리고 유배형에서 벗어난 뒤로는 노론