올해 동해안 여름휴가는 서울에서 양양까지 시원하게 뚫린 고속도로를 타고 갈 수 있게 됐다.

국토교통부는 서울~양양 고속도로 150.2km의 마지막 구간인 동홍천~양양 간 71.7km를 오는 30일 오후 8시 개통한다고 29일 밝혔다.

이번 개통 구간은 그동안 교통이 불편했던 홍천·인제·양양군을 통과하는 노선으로 2조3783억원을 투입해 왕복 4차로로 건설됐다.

서울에서 동홍천(78.5km)까지는 지난 2004년 착공해 2009년 개통한 데 이어 시작한지 13년 만에 전 구간이 완전 개통된 것이다.

이에 따라 서울서 양양까지 이동거리가 25.2km, 주행시간이 40분 단축돼 연간 2035억원의 경제적 효과가 기대된다.

인천공항에서는 바로 고속도로를 타고 양양까지 2시간20분이면 갈 수 있다.

지금까지 인천공항에서 평창·강릉 올림픽경기장까지 가는 길은 영동고속도로와 광주~원주 고속도로 2개였지만 이제는 3개 노선으로 늘어났다.

이번에 개통되는 동홍천~양양 구간은 백두대간의 험준한 산악지형을 통과하는 지리적 특성으로 전체 연장 71.7km 중 터널과 교량이 73%(터널 35개소 43.5km, 교량 58개소 8.6km)를 차지하고 있다. 특히 국내에서 가장 긴 도로 터널인 인제양양터널은 11km에 달한다.

국토부 김정렬 도로국장은 “완전 개통되는 서울~양양고속도로는 동해고속도로와 연결돼 서울에서 동해안까지 단숨에 이동할 수 있어 강원 북부와 설악권·동해안권의 관광 산업이 활성화되는 등 지역발전의 촉매제 역할을 할 것”이라고 말했다.

김윤태 기자 다른기사 보기