지난달 항공여객이 1년 전보다 1.5% 감소한 936만명을 기록했다.
국토교통부는 7월 국제여객이 작년 같은 달보다 2.2% 줄어든 반면 국내여객은 0.3% 증가했다고 30일 밝혔다.
특히 국제선 여객은 중국의 방한 단체여행 제한 이후 중국노선 감소에도 항공노선 다변화, 긴급지원대책 등으로 6월까지는 성장세를 유지했지만 7월 들어 감소세가 확연했다.
국제선 여객의 약 27%를 차지했던 중국노선의 여객 감소가 지속되는 가운데 홍콩·대만 독감 영향으로 대체노선 여객 증가세가 둔화된 것이 원인으로 지적된다.
실제 지난달 중국 노선 항공여객은 작년 204만명에서 올해 112만명으로 92만명(-45.2%) 급감했다.
공항별로는 노선 다변화가 이루어진 대구(126.9%)·김해(5.3%)·인천공항(1.3%)은 7월에도 증가세를 유지하고 있지만 중국노선 비중이 높은 청주(-82.2%)·제주(-66.5%)·무안(-61.5%)·양양(-93.9%)공항은 감소했다.
지난 3월 사드 관련 제재 이후 국제여객 감소세가 지속되고 공항의 면세점 매출 감소도 계속되고 있는 것이다.
이에 따라 국토부는 여객 감소가 큰 지방공항의 항공수요 회복을 위한 노선 다변화 지원, 여행사 인센티브 확대와 함께 면세점·상업시설 피해 최소화 방안을 마련하고 있다.
구본환 항공정책관은 “중국노선의 감소세가 지속되고, 특히 중국 비중이 높은 지방공항의 국제여객과 면세점·상업시설 매출 감소가 지속되고 있어 맞춤형 대책을 마련했다”면서 “업계의 애로사항을 수시로 수렴하고 개선해 나갈 계획”이라고 말했다.
