이주열 한국은행 총재는 12일 “국내 경제의 회복세 지속을 낙관하기 어려운 만큼 통화정책은 완화기조를 유지하는 방향으로 운용해 나가겠다”고 밝혔다.
이 총재는 이날 한국은행 창립 65주년 기념사에서 “우리 경제가 견실한 성장세를 지속해 나가기 위해서는 극복해야 할 난관이 적지 않게 남아 있다”면서 이 같이 밝혔다.
이 총재는 국내 상황은 단기간에 해결하기 어려운 구조적 요인들로 인해 성장동력이 더욱 약해질 가능성이 있다고 판단했다.
부문간 불균형, 노동시장 경직성, 과도한 규제 등이 성장과 고용, 생산과 분배의 선순환을 제약하고 있다는 것이다.
대외적으로도 부정적인 영향을 미칠 수 있는 여러 요인들이 잠재해 있다면서 중국의 성장세 둔화와 수입 대체 전략, 엔화와 유로화 약세에 따른 국내 기업의 가격경쟁력 저하 등으로 하반기 들어서도 수출 부진이 이어질 가능성을 배제하기 어렵다고 지적했다.
이에 따라 이 총재는 “미 연준의 금리인상 등으로 정책여건이 빠르게 변할 수 있다”면서도 “경기 회복세가 미흡할 경우 통화정책의 기조를 조정하는 데에 신중을 기할 필요가 있을 것”이라고 말했다.
이 총재는 “당분간 저유가의 영향 등으로 물가상승률이 낮은 수준에 머물면서 디플레이션 우려가 계속 제기될 가능성이 있다”고 전망했다. 따라서 “하반기 중에는 내년 이후 적용될 새로운 물가안정목표를 설정해야 한다”고 강조했다.
특히 최근 들어 빠르게 늘어나고 있는 가계부채에 대한 경계심을 감추지 않았다.
이 총재는 “가계부채 문제가 당장 경제안정을 위협할 가능성은 높지 않다는 것이 일반적 견해”라면서도 “지금과 같이 빠른 증가세가 지속될 경우 가계소비를 제약하고 금융시스템을 불안하게 만드는 요인이 될 수 있다”고 경고했다.
이 총재는 “정책여건이 복잡하고 빠르게 변화할 때는 관행이나 과거의 경험에만 의존해서는 실효성 있는 정책을 만들기 어렵다”며 “기존의 정책운용 틀이나 업무수행방식에 부합하지 않는다는 이유로 창의적인 아이디어가 사장되는 일이 있어서는 안 된다”고 당부했다.
