경실련 소비자정의센터는 10일 서울중앙지방법원에 동서식품이 대장균군이 검출된 시리얼을 재사용하는 방법으로 소비자의 기본적 권리를 침해한 것에 대한 손해배상청구소송을 제기했다.
이번 소송에는 동서식품 시리얼을 구매한 소비자 11명이 참여했다.
동서식품은 지난해 10월 ‘아몬드 후레이크’ 등 시리얼 제품을 생산하는 과정에서 대장균군이 검출된 시리얼 제품을 정상제품에 섞어 사용한 사실이 밝혀졌다.
식품위생법 제7조 4항에 따르면 “기준과 규격에 맞지 아니하는 식품 또는 식품첨가물은 판매하거나 판매할 목적으로 제조·수입·가공·사용·조리·저장·소분·운반·보존 또는 진열하여서는 아니된다”고 규정하고 있다.
소비자기본법 제19조 제1항에서도 “물품 등으로 인하여 소비자에게 생명·신체 또는 재산에 대해 위해가 발생하지 아니하도록 필요한 조치를 강구하여야 한다”고 명시돼 있다.
경실련은 동서식품이 이들 법조항을 위반했다고 밝혔다.
앞서 동서식품은 대장균군 시리얼은 제조과정 중 발생한 문제로 대장균군은 가열하면 살균되는 만큼 재검사 과정에서 문제가 없어 판매했다고 주장한 바 있다. 실제 식품의약품안전처가 해당 제품들을 수거 조사한 결과 완제품에는 대장균군이 검출되지 않았다.
하지만 경실련은 지난 2006년 남은 잔반을 이용해 죽을 만들어 아이들에게 먹인 어린이집 원장에 대해 법원은 사회적으로 용인될 수 없는 죽의 섭취 사실 자체를 피해로 인정한 바 있다.
경실련 소비자정의센터는 “소비자들에게 안전한 먹거리를 제공해야 하는 동서식품이 제조과정 중 대장균군 시리얼을 재활용한 것은 사회적으로 용인될 수 있는 범위를 벗어난 행위”라며 “소비자의 기본권리를 심각하게 침해한 행위로 판단해 소송을 제기했다”고 밝혔다.
